Nhìn lại
Roma bước vào vòng 9 Serie A với vị thế của một ứng viên cạnh tranh ngôi cao. Đội bóng của Gasperini đang đứng thứ ba và được cho là chưa thua trận nào sau tám vòng đầu mùa, với năm trận thắng. Trong năm trận gần nhất, họ hòa Como 0-0, thua Real Madrid 3-4 ở Champions League sau khi từng dẫn trước, rồi thắng Genoa 2-0 và Slovan Bratislava 4-0. Cuối tuần qua, họ hòa Napoli 3-3 trên sân khách. Đó là chuỗi trận cho thấy sức công phá lớn, với 12 bàn ghi được trong bốn trận gần nhất, nhưng hàng thủ cũng không còn kín kẽ như trước. Roma cũng không dễ tạo được mạch thắng liên tiếp. Họ được cho là mới có đúng một lần thắng hai trận liền trong tám trận gần nhất.
Cagliari của Pisacane có khởi đầu mùa giải rất tích cực, hiện đứng thứ chín với bốn trận thắng sau tám vòng. Tuy nhiên, phong độ đã đổi chiều rõ rệt. Sau chiến thắng trước Atalanta và Udinese, họ hòa Juventus 1-1, thua Monza 0-4 rồi thua Bologna 0-2 trên sân nhà. Cagliari chỉ gom được một điểm sau ba trận gần nhất và đã hai trận liên tiếp không ghi bàn. Con số đáng lo nhất là sáu bàn sau tám trận Serie A. Với một đội thắng được một nửa số trận, đó là dấu hiệu họ đang sống nhờ những tỷ số sít sao, và sáu trong tám trận giải quốc nội của họ có dưới 2,5 bàn thắng.
Phân tích
Roma có lợi thế rõ về cả vị thế lẫn bối cảnh. Hệ thống ba trung vệ cho phép hai wing-back đẩy cao, và đây chính là điểm có thể gây khó cho Cagliari. Nếu đội khách lùi sâu để bảo toàn đội hình, họ sẽ dễ bị kéo giãn bởi những đường chuyển bóng ngang sang cánh và các pha lao vào vòng cấm. Cagliari cần chơi trực diện hơn, hạn chế luân chuyển bóng ngang. Điều đó lại đòi hỏi chất lượng ở khâu cuối cùng, đúng thứ họ đang thiếu. Chỉ khi giữ tốt khoảng cách giữa các tuyến, họ mới có cơ hội làm Roma bối rối.
Roma vẫn có những vấn đề về nhân sự. Svilar, Pellegrini và Kone được cho là vắng mặt, còn Dybala có khả năng tiếp tục nghỉ vì chấn thương bắp chân. Thông tin về anh chưa thống nhất nên cần thận trọng. Nếu Kone nghỉ, sự cân bằng ở tuyến giữa phụ thuộc nhiều hơn vào Cristante và De Roon. Cristante được cho là đã hồi phục và có khả năng đá chính. Đội hình dự kiến của Roma gồm Gollini trong khung gỗ, bộ ba hàng thủ Balerdi, Ndicka, Koulierakis, cùng Soulé, Mora và Malen ở tuyến trên. Malen là mối đe dọa lớn nhất: anh có sáu bàn ở Serie A và đã lập cú đúp trong chiến thắng 2-0 trước Cagliari hồi tháng Hai.
Phía Cagliari, Idrissi, Felici và Trepy đều vắng mặt, còn Winks là nghi vấn vì vấn đề ở lưng. Đội hình dự kiến có Caprile, Mina, Obert, Adopo, Gagliardini cùng Maldini, Fadera và Mendy. Maldini là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của đội, nhưng toàn đội mới ghi sáu bàn nên khó kỳ vọng họ tạo ra sức ép liên tục.
Lịch sử đối đầu càng củng cố nhận định này. Roma được cho là thắng ba, hòa một và thua một trong năm lần gặp gần nhất. Các trận Serie A gần đây có tỷ số 2-0, 1-0, 0-0 và 4-0. Cagliari không ghi bàn và không có điểm nào trên sân Roma trong bốn mùa qua. Các trận gặp nhau thường có ít bàn, nên điều này khớp với việc đội khách đang khó ghi bàn. Chủ nhà vừa có những trận cầu nhiều bàn, nhưng nhiều khả năng sẽ kiểm soát trận này tốt hơn.
Dự đoán
Roma vẫn thiếu một vài trụ cột, song đội hình còn lại đủ chất lượng để xử lý một đối thủ đang mất tự tin và gần như bế tắc trong khâu ghi bàn. Kịch bản hợp lý nhất là chủ nhà kiểm soát thế trận, khai thác biên và các pha áp sát vòng cấm, trong khi Cagliari chỉ có những cơ hội hạn chế. Cagliari có thể gây khó chịu trong khoảng đầu nếu giữ được cấu trúc. Nhưng nếu Roma sớm mở tỷ số, đội khách sẽ phải rời hàng thủ chặt chẽ và càng dễ bị trừng phạt. Chúng tôi nghiêng về một chiến thắng sạch lưới của đội chủ nhà.
Dự đoán của chúng tôi: Roma 2-0 Cagliari